Le système de freinage de votre véhicule est peut-être son mécanisme de sécurité le plus important. Sans freins, un véhicule doit compter sur le temps pour ralentir son élan. Alors, comment fonctionnent les freins ? Lorsque vous appuyez sur la pédale de frein, le maître-cylindre de frein génère une pression hydraulique, qui est transmise à travers les conduites de frein à chaque mécanisme de freinage des roues. Cette pression force les plaquettes ou les chaussures de frein contre les rotors ou les tambours, générant une friction qui ralentit le véhicule de manière uniforme et sécurisée. Dans l'ensemble, votre système de freinage transforme l'énergie cinétique de votre voiture en friction qui ralentit vos pneus et arrête votre voiture. Les plaquettes de frein de votre véhicule sont la source de cette friction, qui est créée lorsqu'elles appuient contre les disques de frein de votre voiture.

Examinons de plus près les différents types de plaquettes de frein disponibles, les avantages et les inconvénients de chaque type, en particulier les différences entre l'utilisation de plaquettes de frein en céramique et métalliques, et aidons-vous à comprendre comment choisir la meilleure plaquette de frein pour votre véhicule et votre style de conduite.

Une autre option pour les plaquettes de frein est les plaquettes de frein en céramique. Ces plaquettes de frein sont fabriquées à partir de céramique très similaire au type de céramique utilisé pour fabriquer de la poterie et des assiettes, mais elles sont plus denses et beaucoup plus durables. Les plaquettes de frein en céramique contiennent également de fines fibres de cuivre intégrées, pour aider à augmenter leur friction et leur conductivité thermique.

Depuis leur développement au milieu des années 1980, les plaquettes de frein en céramique ont constamment gagné en popularité pour plusieurs raisons :

Mais, comme pour la plupart des choses, il y a un certain « échange » qui accompagne le « don » ; les plaquettes de frein en céramique ont certaines limitations. Principalement, leur coût : en raison des coûts de fabrication plus élevés, les plaquettes de frein en céramique tendent à être les plus chères de tous les types de plaquettes de frein. De plus, comme la céramique et le cuivre ne peuvent pas absorber autant de chaleur que d'autres types de matériaux, une plus grande partie de la chaleur générée par le freinage passera à travers les plaquettes de frein et dans le reste du système de freinage. Cela peut entraîner plus d'usure sur d'autres composants de freinage. Enfin, les plaquettes de frein en céramique ne sont pas considérées comme le meilleur choix pour des conditions de conduite extrêmes, telles que des climats très froids ou des conditions de course.

plaquette de frein, souvent appelée simplement « plaquette de frein métallique ». Les plaquettes de frein métalliques sont composées de 30 % à 70 % de métaux, y compris le cuivre, le fer, l'acier ou d'autres alliages composites. Ces différents métaux sont combinés avec un lubrifiant en graphite ainsi que d'autres agents de remplissage pour compléter la plaquette de frein. Les composés de plaquettes de frein métalliques disponibles varient, chacun offrant ses propres avantages pour des situations différentes allant des trajets quotidiens aux courses sur circuit.

Pour de nombreux conducteurs, en particulier ceux qui apprécient la haute performance, le choix entre des plaquettes de frein en céramique et en métal est facile. Les conducteurs axés sur la performance préfèrent les plaquettes de frein métalliques car elles offrent une performance de freinage améliorée dans une gamme de températures et de conditions beaucoup plus large. Comme les métaux sont de si bons conducteurs de chaleur, ils ont tendance à pouvoir résister à plus de chaleur tout en aidant simultanément les systèmes de freinage à se refroidir plus rapidement. Ils ne se compressent également pas autant que les freins organiques, ce qui signifie qu'une pression moindre doit être appliquée à la pédale de frein pour affecter la capacité d'arrêt.

Cependant, il y a quelques inconvénients aux plaquettes de frein métalliques. Elles sont généralement plus bruyantes que les plaquettes de frein en céramique ou organiques, ce qui entraîne une expérience de conduite plus bruyante et met plus de stress sur le système de freinage, ajoutant plus de tension et d'usure sur les disques de frein. En ce qui concerne le prix, les plaquettes de frein métalliques ont tendance à se situer quelque part entre les plaquettes organiques et céramiques. Elles ont également tendance à produire plus de poussière de frein que les deux autres variétés.

Alors, quel type de plaquette de frein est le meilleur choix pour vous lorsque vous décidez entre des plaquettes de frein en céramique, semi-métalliques ou organiques ? Cela dépend vraiment du type de conduite que vous attendez de votre véhicule, combiné à votre style de conduite personnel. Si vous avez une voiture de sport haute performance, ou si vous conduisez votre véhicule comme si c'était une, il est probable que le meilleur choix soit des plaquettes de frein semi-métalliques. D'un autre côté, si vous faites beaucoup de trajets urbains, vous pourriez trouver qu'une plaquette de frein en céramique solide est la meilleure option. Si vous ne parcourez pas beaucoup de kilomètres avec votre véhicule, une plaquette de frein organique pourrait être la meilleure option à bas prix pour vos habitudes de conduite.