El sistema de frenos en su vehículo es quizás su mecanismo de seguridad más importante. Sin frenos, un vehículo depende del tiempo para reducir su impulso hacia adelante. Entonces, ¿cómo funcionan los frenos? Cuando presiona el pedal del freno, el cilindro maestro del freno genera presión hidráulica, que se transmite a través de las líneas de freno a cada mecanismo de frenado de las ruedas. Esta presión fuerza las pastillas o zapatas de freno contra los rotores o tambores, generando fricción que desacelera el vehículo de manera uniforme y segura. En su conjunto, su sistema de frenos convierte la energía cinética de su automóvil en fricción que desacelera sus neumáticos y detiene su automóvil. Las pastillas de freno en su vehículo son la fuente de esa fricción, que se crea a medida que presionan contra los discos de freno en su automóvil.

Echemos un vistazo más de cerca a los diferentes tipos de pastillas de freno disponibles, los pros y los contras de cada tipo, particularmente las diferencias entre el uso de pastillas de freno de cerámica y metálicas, y ayúdanos a entender cómo elegir la mejor pastilla de freno para tu vehículo y estilo de conducción.

Otra opción para las pastillas de freno son las pastillas de freno de cerámica. Estas pastillas de freno están hechas de cerámica muy similar al tipo de cerámica utilizada para hacer pottery y platos, pero son más densas y mucho más duraderas. Las pastillas de freno de cerámica también tienen finas fibras de cobre incrustadas en ellas, para ayudar a aumentar su fricción y conductividad térmica.

Desde que se desarrollaron a mediados de la década de 1980, las pastillas de freno de cerámica han estado aumentando constantemente en popularidad por una serie de razones:

Pero, como ocurre con la mayoría de las cosas, hay un cierto “costo” que viene con el “beneficio”; las pastillas de freno de cerámica tienen algunas limitaciones. Principalmente, su costo: debido a los mayores costos de fabricación, las pastillas de freno de cerámica tienden a ser las más caras de todos los tipos de pastillas de freno. Además, dado que tanto la cerámica como el cobre no pueden absorber tanto calor como otros tipos de materiales, más del calor generado por el frenado pasará a través de las pastillas de freno y hacia el resto del sistema de frenos. Esto puede causar más desgaste en otros componentes de frenos. Por último, las pastillas de freno de cerámica no se consideran la mejor opción para condiciones de conducción extremas, como climas muy fríos o condiciones de carrera.

pastilla de freno, a menudo denominada simplemente "pastilla de freno metálica". Las pastillas de freno metálicas están compuestas por entre el 30% y el 70% de metales, incluyendo cobre, hierro, acero u otras aleaciones compuestas. Estos diversos metales se combinan con lubricante de grafito, así como otros rellenos para completar la pastilla de freno. Los compuestos de pastillas de freno metálicas que están disponibles varían, cada uno ofreciendo sus propias ventajas para diferentes situaciones tan diversas como los desplazamientos diarios hasta las carreras en pista.

Para muchos conductores, especialmente aquellos que valoran el alto rendimiento, la elección entre pastillas de freno de cerámica y metálicas es fácil. Los conductores orientados al rendimiento prefieren las pastillas de freno metálicas porque ofrecen un rendimiento de frenado mejorado en un rango de temperaturas y condiciones mucho más amplio. Debido a que los metales son un buen conductor de calor, tienden a poder soportar más calor mientras ayudan a que los sistemas de frenos se enfríen más rápidamente. También no se comprimen tanto como los frenos orgánicos, lo que significa que se necesita aplicar menos presión al pedal de freno para afectar la capacidad de detención.

Sin embargo, hay algunas desventajas en las pastillas de freno metálicas. Generalmente son más ruidosas que las pastillas de freno cerámicas u orgánicas, lo que resulta en una experiencia de conducción más ruidosa y coloca más estrés en el sistema de frenos, añadiendo más tensión y desgaste en los rotores de freno. En cuanto al precio, las pastillas de freno metálicas tienden a situarse en algún lugar entre las pastillas orgánicas y las cerámicas. También tienden a producir más polvo de freno que las otras dos variedades.

Entonces, ¿qué pastilla de freno es la mejor opción para ti al decidir entre pastillas de freno de cerámica, semi metálicas u orgánicas? Realmente depende del tipo de conducción que esperas de tu vehículo combinado con tu estilo de conducción personal. Si tienes un coche deportivo de alto rendimiento, o al menos conduces tu vehículo como si lo fuera, lo más probable es que sea mejor elegir pastillas de freno semi metálicas. Por otro lado, si realizas muchos desplazamientos urbanos, podrías encontrar que una pastilla de freno de cerámica sólida es la mejor opción. Si no recorres mucha distancia con tu vehículo, una pastilla de freno orgánica podría ser la mejor opción de bajo precio para tus hábitos de conducción.